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Circuit City es una mega-tienda americana de artículos electrónicos y el inventor, aparentemente, del bopi: “comprar online, recoger en la tienda” (buy online, pick up in store).

Después de años y años de discusión sobre el potencial y los límites del comercio electrónico, surge esta modalidad intermedia que se ha expandido rápidamente. Está alimentada por un segmento importante el mercado (al menos en los EEUU) que desea acelerar el tiempo de recepción de su compra (en Circuit City el pedido está listo para retirar 24 minutos después de confirmada la compra, o le entregan al cliente un voucher por US$ 24 de regalo) y evitar los costos de envío.

Con Wall Mart y las 3 principales cadenas de pizza entrando a la movida la profundidad de esta tendencia tiende a aumentar. Más info (en inglés) en este artículo.

Esta es la columna que saldrá el próximo domingo en La Capital

La idea podría ser la solución para muchos emprendedores que no han tenido éxito en financiar sus empresas al estilo tradicional. “Financiamiento masivo” no significa que una empresa vaya a recibir enormes cantidades de dinero. Significa que, en lugar de recibir dinero de una o dos personas o empresas, lo hace de una multitud de pequeños inversores.

Ejemplos: www.nvohk.com (sí, ese es el nombre), es una empresa de ropa para surfers de Los Angeles. La particularidad es que decidió invitar a 5000 personas a invertir en su empresa y transformarse en inversores-gerentes. ¿Qué es eso? Básicamente cada uno hace un aporte de US$ 50 y tiene derecho a votar sobre todo en la empresa, desde el estilo de la ropa hasta las formas de hacer promoción. Además reciben descuentos en los productos y el 35% de los beneficios (que se entregan en forma de bonos para adquirir productos).

Hasta ahora el experimento de Nvohk ha dado resultado, con 1240 personas que han aceptado ser inversores-gerentes (a US$ 50 por barba, hagan los cálculos).

No casualmente la empresa desarrolla sólo productos “eco-amigables” y se compromete a donar el 10% de sus utilidades a grupos ambientalistas. Esto es una parte importante del atractivo que tiene para la multitud de micro-financiadores. Las empresas como Nvohk parecen en parte movimientos, con algún valor predominante (en este caso la protección del medio ambiente), y en parte tribus urbanas, reunidas alrededor de algún gusto particular (el surf).

Estas firmas-experimentos tienden a volverse cada vez más comunes. Hay ejemplos de financiamiento masivo para clubes de fútbol y producción de programas de televisión, entre otros casos. No sería raro que representen simplemente una nueva forma de hacer negocios: un grupo de grande personas que apenas se conocen (o no se conocen), ayudados por un pequeño grupo de liderazgo y gerenciamiento y tecnologías de comunicación cada vez más baratas, que acuerdan financiar una empresa que no sólo venda los productos que les gustan, sino que represente los valores con los que se identifican. ¿La economía del tercer milenio?

El adelanto de mi columna del domingo en La Capital:

Que los cumplas verde

Eduardo Remolins

Según Alison Smith los cumpleaños infantiles tienen dos inconvenientes. El primero es que dejan un tendal de basura y desperdicios, entre ellos los papeles de regalos, cajas y envoltorios. El segundo es que el chico en cuestión recibe unos cuantos juguetes que realmente no le interesan en absoluto y van  parar a algún armario, baúl o directamente a la basura.

Para resolver estos inconvenientes Alison se asoció con otra madre y juntas crearon ECHOage (www.echoage.com), una compañía que ofrece cumpleaños ecológicos. O, como lo define ella misma: “brindamos practicidad y conciencia, envuelta en un gran moño verde”.

El servicio funciona así: la empresa se encarga de enviar las invitaciones y confirmar quienes vienen, enviar notas de agradecimiento y recordatorios antes de la fecha. Además, recogen información de contacto de los padres y datos médicos de los chicos, como alergias, por ejemplo. Las invitaciones son tarjetas electrónicas  enviadas por email, para eliminar el uso de papel.

Cada invitado hace llegar su regalo en efectivo por Internet, a través de una conexión segura. Después de deducir el 15% que cobra la empresa por su servicio, el 50% del dinero es enviado en nombre del cumpleañero a una institución de beneficencia que ha elegido el propio chico. La elección se hace sobre una lista de instituciones reconocidas y confiables que ha identificado ECHOage, generalmente relacionados con la protección de la infancia o el medio ambiente. Los padres reciben un comprobante deducible de impuestos por el monto de las donaciones. El otro 50% del dinero es enviado a los padres del chico para que puedan comprarle un regalo a su gusto y con mayor significado o utilidad.

Las fundadoras dicen que este tipo de cumpleaños no sólo son “verdes”al reducir la cantidad de desperdicios, sino que enseñan a los niños el valor de dar y la importancia de la calidad por sobre la cantidad. ¿Exagerado? ¿Sólo válido para un país “rico” como los EEUU? Es cierto, aunque nadie dice que los porcentajes deban ser los mismos. ¿Qué pensarán los chicos?

Hace tiempo que me interesa el efecto que tiene la tecnología en la forma en que la gente trabaja y, especialmente, en su calidad de vida. Pero lo que verdaderamente me fascina son las posibilidades de trabajar con un estándar de excelencia desde pequeñas localidades. Antiguamente sólo se podía desarrollar una actividad empresarial con un estándar de excelencia, si te encontrabas en una gran ciudad. Hoy en día no es así, la gente puede vivir y trabajar desde un pequeño poblado en el mar o una villa en las montañas, casi igual que lo que podría hacer en Barcelona o San Francisco. Bueno… casi.  

Central de Reservas, es una empresa española que se especializa en reservas de hoteles en todo el mundo y está situada en Ainsa, un pequeño pueblo en los Pirineos. Esta es la historia, según la conoce Eduardo Manchón. Es realmente inspiradora.

Chris Anderson es editor de Wired, la revista de tecnología que vende 500.000 ejemplares por mes y probablemente la más influyente. Esta es una interesante nota de La Nación sobre este buen hombre, ex periodista de The Economist y autor de la teoría de las “colas largas”, o mejor dicho de la importancia creciente de los nichos en la economía (digital). El argumento (expresado en un libro recientemente editado en español), parece extremadamente sencillo (quizás lo sea) pero también es extremadamente poderoso. Una pequeña cita: 

” Detesto los monopolios, es cierto. Y también odio a las películas más taquilleras… Pero el libro no se trata de eso. Ese es el principal malentendido. No digo que ese esquema de mercado esté mal, digo que este esquema digital contribuye a la diversidad en un tema central como la cultura. Antes esto era difícil de percibir por la uniformidad de los mercados. Tampoco digo que se terminó una época y llega otra. Simplemente creo que los hits, los discos que vendían más de diez millones de copias, y los tanques de Hollywood no van a poder subsistir como en el siglo pasado; que en el espacio digital hay una natural distribución de las porciones de mercado, en perjuicio de los grandes vendedores y en beneficio de la diversidad. Y sí: creo que eso es muy bueno. “

Amén!

Un comentario de Ardin que vale la pena poner como post:

“Eduardo, esto es para a vos, que te gustan las conexiones raras que provocan nuevos emprendimientos. Adivina lo que sale de la unión de una Instructora de Yoga con un columnista de Yahoo: Retiros de Yoga y Vino!! Parece que en EEUU causa furor tomarse unas copas entre asana y asana, y ha sido tan bueno el primer encuentro que ahora se organiza en varios lados del mundo. ( http://www.clarin.com/diario/2006/12/27/conexiones/t-01334422.htm )

Siguiendo en el rubro. Yoga + Punk Rock? Esa no se me hubiera ocurrido! Son clases de yoga en un boliche con música que motive a los adolescentes a tomar clases (www.punkrockyoga.com)

¿Ocurrentes no?

Saludos, Ardin

Ya se puede comprar Negocios Locales, Oportunidades Globales en Mercado Libre. Para quiénes vivan en BA el precio es $29 final. Para Rosario igual, pero pidiéndolo a procentro@surnorte.org.ar

En este artículo del Financial Times se habla de Beach 134, la playa italiana (que también mencioné en la columna del diario) donde están prohibidos los hombres y los chicos. Se permiten perros, eso sí. Hasta la DJ es mujer, aunque el peluquero y el bañero son hombres.

Este es el sitio de Motor City Sales & Services, el taller mecánico conducido por mujeres y orientado principalmente (aunque no exclusivamente) a ellas. Lo mencioné en esta columna. Su motto es “tratar a los demás como nos gusta que nos traten: con respeto y honestidad”. Me queda algo lejos Detroit, pero me gustaría tener uno de ésos.

(mi columna para La Capital)

La cuenta es sencilla. Se calcula que en los países desarrollados el 80% de las decisiones de compra son tomadas por mujeres (incluyendo el 60% de las compras de autos y el 40% de las compras de acciones, en EEUU). Si se considera que el consumo representa aproximadamente dos tercios del producto de un país desarrollado, se concluye que las mujeres controlan al menos el 52,8% de las economías del mundo desarrollado.  A eso habría que sumarle, todavía, las decisiones de inversión tomadas por mujeres y  la igualmente considerable porción del consumo que deciden en los países en desarrollo.

Previsiblemente, a esta cuenta ya la han hecho  muchos. 

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Cada vez es más cierto que “nano es hermoso”. Esta vez es el turno de la nanoedición o los negocios generados a partir de la venta de publicidad en medios de bajo costo, básicamente… blogs! Desde el hobby ocasional, pero remunerado, hasta el blog empresarial, la tendencia se afirma. Este interesante post da algunas pistas y aporta vínculos. De paso vale la pena visitar el resto del contenido de este buen blog.

(La columna de este domingo en La Capital) 

Diego y Charo sabían que lo que hacían era bueno. Por empezar, habían logrado cierto reconocimiento internacional. Ambos  habían creado en 2000 Laboratorio Wav y un año después ganaron un concurso que se premiaba con un viaje a Europa para conocer a los mejores de la industria. Pero Laboratorio Wav no era una empresa farmacéutica, sino un grupo de música electrónica. De hecho, el concurso que ganó el dúo lo organizaba MTV y la súbita exposición les permitió que el talentoso y ahora mítico Gustavo “doble Oscar” Santaolalla les produjera un tema.

Fue en esos días que el pequeño grupo enfrentó por primera vez, cara a cara, al temible monstruo de la competencia. “Estábamos haciendo una música en un continente como el europeo, que ya lleva años haciéndola, estábamos compitiendo con una mole”. Pero Diego y Charo hicieron lo que pocos emprendedores, los más exitosos, hacen. Read the rest of this entry »

Camisetas o remeras, como más les guste. El hecho es que siempre han sido una forma para comunicarse o expresar ideas. Pero Reactee ha llevado el concepto más lejos. Read the rest of this entry »

El concepto es sencillo: si un grupo de personas tiene los mismos intereses, es muy probable que quiera comprar el mismo tipo de productos. Esta idea tan simple está detrás del éxito y auge de las empresas que se organizan, producen y venden a partir de las que se denominan “comunidades en línea”. Los ejemplos más famosos seguramente les serán conocidos. Read the rest of this entry »

La encontré entre los favoritos del blog de Julia. Es totalmente anticonvencional. Ellos, por si hacía falta aclararlo, lo remarcaron en el nombre. Atypica es una revista… ¿como decirlo? bueno… veanlo Uds. mismos. ¿Los temas? Diseño, moda, música, ¿“tendencias”?… Es difícil clasificarla, pero es muy buena.

Muy bueno lo que hace la gente de Eau de Blog. El sitio es (como las mejores cosas de la vida) inclasificable. Ellos dicen que es un frasco lleno de ideas y negocios, estilos y tendencias 2.0. Puede que esa sea la mejor descripción. En cualquier caso, visiten especialmente los artículos de emprendedores, donde podrán encontrar cosas como la empresa sueca que vende remeras (camisetas) a pedido con noticias impresas, la que vende relojes falsos, la enciclopedia de piropos y muchas otras cosas. Como dicen ellos, es refrescante.

Varias veces escribí sobre este movimiento y sobre la “movida” económica que generó, ahora les paso el link del sitio oficial. Slow Food es un movimiento que fue creado para contrarrestar los “efectos” del fast food y la homogenización de las culturas. Fue fundado por Carlo Petrini (tenía que ser un italiano!) y en su declaración del principios dice: “Creemos que cada persona tiene un derecho fundamental al placer y consecuentemente la responsabilidad de proteger el legado de comida, tradición y cultura que hace ese placer posible”. Derecho al placer??? Bravo Carlo!!

Responsible Travel no es una agencia para viajeros convencionales. Sus paquetes más vendidos son safaris en camello por el desierto Thar, expediciones en elefantes para visitar viejos fuertes en la India, trekking por el Camino del Inca en Perú o sobre los glaciares de la Patagonia y buceo junto a científicos durante sus investigaciones en los arrecifes del Caribe Mexicano. Ese tipo de aventuras exóticas. Uno descansa o pernocta en viejos palacios que estuvieron abandonados o en las chozas de los pobladores locales, a menudo iluminado por faroles de parafina donde no hay luz eléctrica.

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Apenas Martín Garrone comentó que iba a construir un mariposario en las Cabañas de la Isla junto a la Fundación Ecológica Argentina, se volvió un blanco fácil para las bromas. Seguramente pensaron que la bohemia le había ganado la pulseada al emprendedor que hay en él.

La realidad es que el proyecto es parte de la “pata” educativa de su empresa, que está concentrada en el turismo ecológico: el mariposario estará allí para educar y mostrar parte de la fauna autóctona del Alto Delta.

Pero, de hecho, hasta la cría de mariposas puede ser un negocio en sí mismo. Llamativo como pueda sonar, existe un mercado floreciente en el mundo ligado a la cría de mariposas, Read the rest of this entry »

Cuando conocí a Laura Gall hace cuatro años, creí que ya había visto todo en materia de turismo. Su empresa Lihue Expeditions, se dedica a proveer “turismo a la carta”. Eso significa armar paquetes a medida para contingentes, generalmente europeos, con necesidades o intereses muy específicos. Por ejemplo, paquetes armados a la medida de los fanáticos lectores de Borges que visitan Buenos Aires, en los que se recorre la ciudad pasando por aquellas casas o lugares mencionados en sus cuentos. O también paquetes a medida de los que buscan exotismo y deciden dejar su Berlín natal para pasar dos semanas no en un Club Med, sino viviendo con los pescadores chaqueños de la Isla del Cerrito, durmiendo en sus cabañas sin luz eléctrica ni señal de celular. El turismo ya no es lo que solía ser. Eso está claro.Sin embargo, la actividad me sigue sorprendiendo. Read the rest of this entry »

Mi columna de este domingo en La Capital.

Incubadora de dibujitos

Luego del auge de las “software factories” el mundo parece encaminarse hacia el desarrollo de las “cartoon factories”. Si las primeras son empresas donde una numerosa comunidad de programadores produce software bajo estándares y procesos cuasi-industriales, las segundas son algo similar pero integradas por dibujantes y animadores que producen los dibujos animados que ven nuestros hijos (y nosotros también). Read the rest of this entry »

La columna de La Capital que publico este domingo:

Picnic Gourmet y otras delicias

Con el barril de petróleo a 70 dólares y una agresiva competencia de precios es lógico que las aerolíneas sirvan un catering cada vez más pobre. Alguien sale de un hotel de categoría, donde anoche ha cenado un refinado salmón rosado con crema de aceitunas, le llaman un taxi para ir al aeropuerto y una hora después se sube a un avión donde almuerza (en el mejor de los casos), una minúscula pechuguita seca con una mini-tortilla de papas al lado. ¿Suena conocido? Read the rest of this entry »

Las dos últimas columnas de La Capital: los mercados al aire libre y el negocio de la cosmética masculina (bah, los productos para afeitarse).http://www.lacapital.com.ar/2006/04/09/economia/noticia_283756.shtml

http://www.lacapital.com.ar/2006/04/16/economia/noticia_285618.shtmlEste domingo aparece la columna sobre empresas de diseño: de la norteamericana Syndesis a la argentina Area D6.