El economista en piyama

Adelanto de la columna del domingo en La Capital

La escacez de recursos humanos no es un problema solamente de Argentina. En nuestro país no es tan sencillo hoy conseguir una persona para cubrir un puesto administrativo o para desarrollar un sitio web, como era hace cuatro o cinco años. Por suerte, obviamente.

Pero en EEUU o Europa sucede algo similar. El desempleo es relativamente bajo y cuesta encontrar empleados, especialmente si lo que se requiere es un trabajo part time o una tarea puntual, por un tiempo acotado.

Sin embargo, no es difícil notar que al mismo tiempo que baja el desempleo, sigue aumentando el número de estudiantes que, en los países desarrollados, se endeudan para pagar sus estudios.

Así surgió www.studentgems.com un sitio web británico que pone en contacto a empresas que ofrecen trabajos part time o puntuales con estudiantes que están buscando “changas” que les permitan pagar parte de sus estudios, sin tener que descuidarlos.

La empresa sólo acepta estudiantes de al menos 18 años y les pide que describan sus capacidades, desde los idiomas que saben hablar, hasta las habilidades de programación u operación de computadoras. Hay en total 1400 categorías de habilidades.

Por el otro lado, las empresas pueden buscar personas con las habilidades que necesitan y, si no encuentran a nadie con esas capacidades, poner un aviso en el sitio buscándola.

A simple vista Student Gems es muy parecido a gigantes del sector, como www.bumeran.com, pero su particularidad es que están especializados en un rubro muy preciso.

Financiado por publicidad, el sitio el gratuito para ambos públicos y el valor que crea para cada uno es evidente. Para una pequeña empresa es difícil hoy en día contratar profesionales para todas las tareas que necesitan. Su presupuesto es reducido y están dispuestas a entrenar a alguien con poca o nula experiencia. La experiencia ganada (y el dinero, por supuesto) es la contraparte que motiva a los estudiantes.

Parece apenas la versión virtual del viejo aviso “se busca estudiante” y ciertamente la práctica no es totalmente ajena a nuestra cultura. ¿Porqué no copiarlo?

La secuela de Paul Potts, Andrew Johnston, el nuevo “chico maravilla” de Britain´s Got Talent. Ya sé, ya sé, antes de que Mariano “el panelista malo” diga que suena a armado, a show, me anticipo a coincidir en eso. Después de todo, este tipo de realities están hechos por Simon Coldwell (el otro “panelista malo” ) para su compañía grabadora. Y después de todo también, esto ES UN SHOW, eso está fuera de discusión. Es una fábrica de talentos para vender discos, por supuesto.

Habiendo dicho esto, sigue siendo claro para mi que el chico tiene talento, que nadie lo había descubierto hasta ahora, que su sueño parece ser cantar profesionalmente (al menos eso dice él, que es el que más sabe de sus sueños), que aunque es joven no le ha sido fácil y que, con reality o sin él, ahora está mucho más cerca de lograrlo.

Así que, queridos amigos Zen de todo el mundo, estoy totalmente de acuerdo con la filosofía del desapego, pero también con el poder de los sueños. Me importa poco si Simon lo hace por el dinero (lo que evidentemente es el caso), o si se va a llenar de oro con el pequeño Andrew. Lo que sí me importa es que el chico está más cerca de lo que soñaba y también que los sueños cuentan. Un aplauso para Andrew! … y tengan cuidado con lo que sueñan, podría volverse realidad!

Recién llegado del viaje por los iunaited esteits estoy recopilando pilas de información interesante que recogí. Uno de esos datos es el blog Next Billion cuyo eslogan es “development through enterprise”. La historia corta es que estuvimos nuevamente en el World Resources Institute (una institución dedicada al estudio y promoción del cuidado del medio ambiente) en Washington y además de ver nuevamente a Virginia Barreiro, conocimos a Fernando Noguera, un joven ingeniero colombiano que trabaja con ella y es parte del staff del blog. El WRI se ha dedicado a través del tiempo a distintas iniciativas que se han ido sumando a sus actividades. Desde la investigación a la promoción de empresas “verdes” (que es lo que hace el área de New Ventures, que dirige Virginia).

Pero el desarrollo de una estrategia de comunicación digital, como insinúa la creación del blog, es algo que me agradó especialmente. Véanlo y júzguenlo por ustedes mismos. Aún está sólo en inglés, pero la (interesante) idea es desarrollar la versión española en breve.

Entrevista de Balzac TV al inventor español del que les hablaba en el post anterior. Otra vez, muy interesante la nota y el formato en que la presentan, pero lo que más me llamó la atención es BalzacTV. Esto es una cadena!

Smart Door es un invento del catalán Pep Torres, desarrollado por SAIDENT. El funcionamiento es sencillo: al salir de casa la puerta te avisa si estás saliendo sin el celular, las llaves, la billetera o la cartera, o lo que sea que te olvides siempre. Lo hace gracias a un emisor de radiofrecuencia que se le pone a cualquiera de los elementos que quieras recordar al salir. El invento: muy interesante, pero lo más interesante de todo es este “tío”, Pep, y sus decenas de inventos.

El adelanto de mi columna del domingo en La Capital

Casas a pedido

Eduardo Remolins

“Todo el mundo tiene un precio”. La frase siempre me sonó desagradable e incorrecta. Sin embargo, reconozco que aplicada a bienes, no a personas, tiene mucho más sentido. Puede que no se aplique al 100% de los casos, pero se aproxima más. Quizás no vendamos ese reloj antiguo que es un recuerdo del abuelo Ricardo, pero otras cosas podrían estar a la venta, si nos ofreciesen el precio correcto.

Una amiga que trabaja en un elegante barrio privado me comentó que no es extraño escuchar que algún residente, que no tiene su casa en venta, se interese por las ofertas que puedan hacerle llegar. “Si te preguntan si mi casa está en venta, preguntales cuánto ofrecen”.

Este punto de vista es el que pretende aprovechar el banco holandés ING para inyectar algo de entusiasmo en el alicaído mercado inmobiliario holandés. A fines de febrero el gigante financiero se asoció con la inmobiliaria virtual iBlue ( www.iblue.nl ) para lanzar la iniciativa WoonWaarUWilt ( www.woonwaaruwilt.nl ) o “Viva donde quiera”, destinada a facilitar la compra de inmuebles que no están a la venta.

Luego de llenar un formulario en el sitio web consignando el inmueble deseado y el precio que estaría dispuesto a ofrecer, el cliente se reúne con oficiales del banco y con un experto en hipotecas, quienes analizan si la oferta es razonable y si el cliente tiene capacidad financiera para afrontarla.

Superado este paso la empresa se contacta con los dueños del inmueble para hacerle llegar la oferta, el nombre del interesado y su calificación crediticia, así como la disposición del banco a financiar la operación.

Esta forma de hacer negocios forma parte de lo que se ha llamado la “economía de la intención” y que se crea alrededor de personas que tienen el dinero y la voluntad de comprar un producto determinado. El “vendedor” no hace más que preguntar qué es lo que el cliente quiere y sale a buscarlo. Muy distinto a tener un conjunto de productos y “empujar” a través de la publicidad para que los clientes lo compren. A fin de cuentas el mercado sólo existe para satisfacer necesidades y deseos.

Siempre me llamaron la atención los distintos tipos de materiales con que puede construirse una casa: madera, ladrillos, adobe, bolsas de arena, paja, etc. Y muchos de estos materiales están de última moda para arquitectos ambientalistas o simplemente creativos fuera de lo común.

Esta casa, sin embargo, es diferente. Está hecha de cartón por practicidad, no para reciclar impresiones de computadora (lástima, no sería una mala idea ), sino para habitarla por períodos de tiempo demasiado cortos para construir de ladrillo, pero demasiado largos para pasarla en una carpa o un remolque.

La fabrica Stutchbury & Pape, de Australia y sale 22.000 Euros. Más info acá.

Adelanto de la columna del domingo en La Capital

Tecnológicas: 1, Automotrices: 0

Eduardo Remolins

Una vieja leyenda urbana cuenta que Bill Gates dijo en una conferencia “si los fabricantes de autos hubieran hecho lo mismo que los fabricantes de computadoras, estaríamos manejando autos de 25 dólares que recorrerían 250 km con un litro de nafta”.

Supuestamente General Motors respondió: “Si los autos se hicieran como las computadoras, se detendrían en cualquier momento, sin ninguna razón aparente y Ud. tendría que apagarlo y encenderlo nuevamente, y en caso de choque el sistema de airbag le preguntaría ´¿está seguro?´ antes de dispararse”.

La guerra de ironías parece estar a punto de terminar y las computadoras ganan. Finalmente las empresas de tecnología se lanzaron a producir automóviles y, para mejor, ¡deportivos! Tesla Motors (www.teslamotors.com) lanzó su modelo Roadster, un automóvil totalmente eléctrico que alcanza los 100 km por hora en 4 segundos.

La compañía fue fundada por Martin Eberhard, un veterano del Silicon Valley que la organizó como a sus hermanas informáticas: Tesla solamente diseña y prueba un conjunto de piezas que son fabricadas y ensambladas en el resto del mundo.

Uno de los secretos del Roadster son las baterías, el punto flojo de todos sus primos desarrollados por compañías automotrices tradicionales. Eberhard le puso a su modelo baterías de las que se usan en computadoras laptop, de mayor rendimiento y menores períodos de carga.

El Roadster puede hacer 400 km sin recarga y en tres horas y media se carga totalmente, simplemente conectado al tomacorriente de la casa a un costo de menos de un centavo de dólar por kilómetro.

Si bien este modelo cuesta unos 100.000 dólares, para 2009 Tesla ya tiene planeado el lanzamiento de otro modelo de entre 50.000 y 75.000 dólares que competiría con la serie5 de BMW. De ahí en más la dinámica seguramente será la que rige en la industria de las computadoras: cada vez más por cada vez menor precio.

Cuando los motores a explosión sean sólo un recuerdo nos preguntaremos: “¿cómo pudo durar tanto un motor ruidoso que emitía gases tóxicos? La solución a nuestros peores problemas quizás esté más cerca de lo que pensamos.

Federico me avisó que comienza con este post una serie que intenta refinar su definición de la web 2.0. Repito mi comentario positivo sobre el artículo original (ahora que algunos disienten en este tema), pero se ve que Federico es un perfeccionista (y, además, uno tiene su orgullo, vio? :-)  ). Cinco estrellitas para Gedankenexperiment!